Tampaknya ada formula untuk penuaan yang sehat, yang disarankan oleh penelitian terbaru tentang centenarian dan penelitian yang membandingkan orang-orang berusia 20-an – 40-an dengan mereka yang berusia 60-an – 90-an. Beberapa prediktor penuaan yang sehat meliputi: fisik, intelektual, emosional, relasional, spiritual dan seksual. Menjaga kesehatan dan kebugaran di masing-masing area ini mungkin tidak memperpanjang hidup Anda, tetapi hal itu pasti akan meningkatkan kualitas dan kenikmatan hidup Anda sehari-hari seiring bertambahnya usia. Dan, Anda mungkin terkejut menemukan hidup Anda lebih lama dari yang pernah Anda bayangkan.
Prediktor Fisik Penuaan Sehat
Sebuah suplemen untuk November / Desember 2006 Journal of Nutrition Education and Behavior mempresentasikan Sistem Panduan Makanan MyPyramid yang baru, pengganti yang diperbarui dari Piramida Panduan Makanan sebelumnya, berdasarkan penelitian yang diselesaikan selama beberapa tahun.
Menurut USDA (Departemen Pertanian Amerika Serikat), diet sehat:
o menekankan buah-buahan, sayuran, biji-bijian dan susu bebas lemak atau rendah lemak dan produk susu
o termasuk daging tanpa lemak, unggas, ikan, kacang-kacangan, telur, dan kacang-kacangan
o rendah lemak jenuh, lemak trans, kolesterol, natrium, dan gula tambahan
Peneliti Tufts University telah memperbarui Piramida Panduan Makanan untuk Orang Dewasa yang Lebih Tua agar sesuai dengan MyPyramid. Versi MyPyramid yang dimodifikasi ini terus menekankan pilihan makanan padat nutrisi dan pentingnya keseimbangan cairan, tetapi telah menambahkan panduan tambahan tentang bentuk makanan yang paling dapat memenuhi kebutuhan unik orang dewasa yang lebih tua. Selain itu, ada penekanan yang lebih besar pada pentingnya aktivitas fisik secara teratur.
The Modified MyPyramid for Older Adults diterbitkan dalam Journal of Nutrition edisi Januari 2008. Ditambahkan ke piramida baru adalah fondasi yang menggambarkan karakteristik aktivitas fisik orang dewasa yang lebih tua, seperti berjalan, bekerja di halaman dan berenang.
Statistik pemerintah menunjukkan bahwa obesitas pada orang dewasa berusia 70 tahun ke atas telah meningkat, aktivitas fisik merupakan salah satu cara untuk menghindari penambahan berat badan di tahun-tahun berikutnya dan dampak buruknya. Orang dewasa yang lebih tua cenderung membutuhkan lebih sedikit kalori seiring bertambahnya usia karena tingkat metabolisme mereka cenderung melambat. Bahkan jika mereka terus berolahraga, mereka seringkali tidak seaktif secara fisik seperti ketika mereka masih muda. Tetapi tubuh mereka masih membutuhkan nutrisi harga dr laser yang sama atau lebih tinggi untuk menjaga kesehatan yang optimal. Aktivitas fisik secara teratur dikaitkan dengan penurunan risiko penyakit kronis, penurunan berat badan, dan peningkatan kualitas hidup lansia.
Rekomendasi Universitas Tufts untuk orang dewasa yang lebih tua meliputi yang berikut:
o Biji-bijian dan sereal utuh, diperkaya, dan diperkaya seperti beras merah & roti gandum 100%
o Sayuran berwarna cerah seperti wortel dan brokoli
o Buah berwarna pekat seperti beri dan melon
o Produk susu rendah dan tidak berlemak seperti yogurt dan susu rendah laktosa
o Kacang dan kacang-kacangan kering, ikan, unggas, daging dan telur tanpa lemak
o Minyak nabati cair dan olesan lembut rendah lemak jenuh dan trans
o Asupan cairan
o Aktivitas fisik seperti berjalan kaki, pekerjaan rumah dan pekerjaan halaman.
Prediktor Intelektual dari Penuaan yang Sehat
Penuaan yang sehat membutuhkan pikiran kita tetap aktif sebelum dan terutama setelah pensiun, secara teratur mempelajari sesuatu yang baru dan berpartisipasi dalam kegiatan baru, memelihara minat dan semangat untuk membaca dan kejadian terkini, dan sering kali merefleksikan hal-hal baik dalam hidup.
Prediktor Emosional Penuaan yang Sehat
Orang yang sehat secara emosional adalah orang yang optimis, umumnya bahagia dengan kehidupan, jarang bermusuhan, cepat pulih dari episode kemarahan, dan cenderung hidup lebih lama. Mereka mengatasi stres dengan baik, mempertahankan selera humor yang baik dan sikap positif, terlepas dari bagaimana keadaan dalam hidup mereka berkembang, dan mereka terus mengembangkan banyak saluran untuk rekreasi dan relaksasi.
Prediktor Relasional Penuaan Sehat
Mereka yang tetap sehat seiring bertambahnya usia cenderung merasa didukung oleh jaringan sosial keluarga dan teman yang besar. Mereka cenderung sering membantu orang lain, memiliki banyak teman yang lebih muda, tetap dalam pernikahan yang sukses atau menikmati kehidupan lajang, menghadiri acara sosial dan berbagi acara bahagia dengan orang lain.
Prediktor Spiritual untuk Penuaan yang Sehat
Orang-orang yang terhubung secara spiritual cenderung lebih baik dengan bertambahnya usia mereka. Komitmen dan praktik spiritual, seperti doa harian, meditasi, atau menghadiri gereja secara teratur, membantu mereka mempertahankan tujuan dan makna pribadi yang kuat dalam hidup serta apresiasi berkelanjutan atas keindahan dan kekuatan alam serta ritme dan siklus alaminya.
Prediktor Seksual dari Penuaan yang Sehat
Mereka yang berhasil menua terus merasa gembira dan bersemangat tentang hidup. Mereka cenderung terus memperoleh kenikmatan sensual dan seksual, di dalam tubuh mereka sendiri, dalam kontak fisik dan emosional dengan orang lain, dan dalam hubungan dengan lingkungan alam.
Formula untuk Penuaan yang Sehat tampaknya mencakup :
o Jaringan sosial besar yang mendukung keluarga, teman, dan tetangga
o Latihan spiritual harian dan keyakinan pada kekuatan yang lebih tinggi
o Gaya hidup sehat termasuk olahraga, nutrisi, istirahat, tidur dan bermain
o Imajinasi aktif, stimulasi intelektual, dan hasrat untuk belajar
o Kesejahteraan emosional, pandangan optimis, dan selera humor yang baik
o Semangat untuk hidup, gairah seksual dan sensual, dan penghargaan terhadap alam
